גירית הדבש היא בעל חיים נבון, גמיש וזריז המתאפיין בהליכה מגושמת וכבדה. היא נחשבת לבעל החיים האמיץ ביותר בעולם (לפי ספר השיאים של גינס), ומצוידת בחסינות מרשימה מפני הכשות נחשים ועקיצות דבורים. אריות, נמרים ואף צבועים חוששים ממפגש בו תגן על עצמה ע"י: נשיכה, הכאה בעזרת הטפרים או הפרשת חומר מצחין. הגירית היא אוכלת-כל וניזונה מחרקים, מכרסמים קטנים, נחשים, לטאות, דבש ופגרים. בישראל הגירית נמצאת בסכנת הכחדה חמורה (קיימים רק כ-100 גיריות) נכון לשנת 2008. הגירית מאוימת בין השאר על ידי צייד של מגדלי דבורים אשר חוששים שהיא תפגע בכוורותיהם ותטרוף את הדבורים.