לינשוף צוואר גמיש המאפשר תנועה רחבה של עד 270 מעלות, מעבר ליכולת התנועה המוגבלת של הצוואר שלנו. נראה כי זה הפתרון של מיקום העיניים בקדמת הפנים בדומה לבני האדם. הינשוף משתמש בסיבוב הרחב של צוואר ארוך וגמיש כדי למצות את היכולת להתבונן ולשמוע בסביבתו שלא כמו בני האדם שמוגבלים בתנועת סיבוב הצוואר.

הטכנולוגיה בביולוגיה

האפשרות לביצוע סיבוב רחב של הצוואר מתבססת על מבנה ייחודי של כלי הדם העוברים מהגוף דרך הצוואר אל הראש, כלומר מבנה חוליות הצוואר מאפשר מעבר של כלי דם ללא הסתבכות עם העצמות. נשווה זאת לצינור השקיה בגינה: אם הצינור יעבור מסביב למכשול יתכן והוא יתעקם וזרם המים יפחת או ייפסק, אך אם יוכל לעבור באופן חלק - זרם המים ימשיך ברציפות.

שני עורקים בינשוף (עורקי התרדמה), שהם כלי הדם המרכזיים המספקים דם לראש עוברים בחלק הקדמי של חוליות הצוואר. המיקום בציר הסיבוב של הצוואר, מבטיח כי הם לא ימתחו או ייפצעו. כלי הדם והנקב דרכו עוברים רחב ביותר ואינו מוגבל ע"י החוליות. בפתחים נתגלו מעין 'כרית אויר' שמגנה עליהם. בנוסף, עורקים סמוכים לעורקי התרדמה מחוברים כך שבמקרה בו זרימת הדם מופרעת לכמה שניות בסיבוב קיצוני, המשך אספקת הדם למוח מובטחת באמצעות העורק הסמוך. קוטרי העורקים בבסיס הגולגולת של הינשוף מתרחבים לצורת כישור וכוללים כיסים לאורך הדופן. לדעת החוקרים, כיסים אלו מתכווצים ומאיצים את זרימת הדם במקרה של סיבוב קיצוני. כך הם מאפשרים לינשוף לשמור על לחץ סדיר של הדם המגיע אל המוח.